Halverwege het continent, ingepakt tussen Soedan en Ethiopië in het noorden, Oeganda in het westen, Tanzania in het zuiden en in het oosten Somalië en 430 kilometer kust, ligt een land met vele gezichten.

Het westen van de kuststrook is het groenste en vruchtbaarste gedeelte. Hier strekt de Oost-Afrikaanse Hoogvlakte zich uit en vindt u de indrukwekkende Mount Kenya (5199 m), na de Kilimanjaro in Tanzania de hoogste berg van Afrika. De vlakte wordt doorsneden door de RiftValley, een brede kloof met meren en slapende vulkanen. Langs de westgrens loopt een droge en dorre savanne, slechts onderbroken door het Victoriameer en de vulkaan Mount Elgon.

Mount Kenya vanuit de lucht gezien. Foto: NASA / Wikimedia commons

Duizelingwekkend

De veelzijdigheid in het door de evenaar doorkliefde land is eindeloos. Gouden woestijnen worden afgewisseld door groene jungles, met ijskappen bedekte bergtoppen en zwoele stranden grenzend aan de warme wateren van de Indische oceaan, vol met de meest exotische vissoorten waarmee u al snorkelend nader kunt kennismaken. En dan zijn er natuurlijk de savannes en vele wildparken die het land een ideale bestemming maken voor de safariliefhebber.

Een van de meest tot de verbeelding sprekende gebieden is het Amboseli National Park, waar u olifanten en giraffes aan u voorbij ziet trekken met op de achtergrond de besneeuwde bergtoppen van de Kilimanjaro. Maar ook het Lake Nakuru National Park, het Hell’s Gate National Park en Tsavo National Park zijn absolute aanraders als u oog in oog wilt komen te staan met Kenia’s duizelingwekkende wildlife met ruim tachtig verschillende wilde diersoorten en meer dan duizend vogelsoorten. In de omgeving van het Victoriameer leven veel flamingo’s; ook is het de thuishaven van veel neushoorns.

Beelden van Kenia uit de film HOME

Nairobi

Kenia is groot (circa 14 keer Nederland) en veel bezoekers kiezen daarom voor deelname aan een georganiseerde rondreis. Die zijn er in allerlei soorten en maten en via tal van organisaties is een grote verscheidenheid aan volledig verzorgde reizen te boeken die vaak met safaritrucks en deels per trein worden afgelegd.

Bij een rondreis door Kenia is het ook absoluut de moeite waard om van de hoofdstad Nairobi meer te zien dan alleen de luchthaven. Deze in het zuiden gelegen stad, met bijna 3 miljoen inwoners, heeft een bestuurlijk, cultureel en commercieel centrum dat zijn gelijke in Afrika niet kent. De stad doet met zijn grote verscheidenheid aan nationaliteiten kosmopolitisch aan en ademt het moderne Afrikaanse leven. U kunt er theaters bezoeken, verblijven in luxueuze hotels en heerlijk eten in internationale restaurants. Met handen en voeten bestellen is daarbij niet nodig, u kunt vrijwel overal met Engels terecht. Vergeet niet meteen een bezoekje te brengen aan Snake Park, het Nationaal Museum en – weg van de hoge flatgebouwen – Nairobi National Park.

De skyline van Nairobi, bron: Wikimedia Commons